Welke keuze moet ik maken ?
Erfgenamen zijn zij die door de wet of testament aangewezen worden om de erflater in zijn vermogen onder algemene titel op te volgen. Onder ‘’algemene titel’’ wil zeggen dat de erfgenaam alle rechten en verplichtingen die de erflater had overneemt.
Daarin kan een gevaar schuilen: de schulden kunnen groter zijn dan de bezittingen. Een erfgenaam die een dergelijke nalatenschap aanvaardt staat men zijn eigen vermogen in voor deze schulden.
Voorzichtigheid is dus geboden: indien er onduidelijkheid is over de vraag hoe de schulden zich tot de bezittingen verhouden, is het verstandig de nalatenschap beneficiair te aanvaarden. Heeft u beneficiair aanvaard dan kunt u niet worden aangesproken tot betaling van de schulden van de erflater.
Is duidelijk dat de schulden de bezittingen overtreffen of wilt u hoe dan ook niet erven van de overledene, dan is het uiteraard verstandig de nalatenschap meteen te verwerpen.
Een kind dat de nalatenschap van een ouder verwerpt, houdt overigens wel recht op zijn legitieme portie, mits hij bij die verwerping verklaart daarop wél aanspraak te maken.
Overigens zal dit slechts zelden verstandig zijn omdat hetgeen het kind had kúnnen verkrijgen in mindering strekt op de legitieme vordering. Het ‘’ondankbare” kind komt dan dus van een koude kermis thuis.